Innføringen av rammeplan for SFO i 2021 er den viktigste statlige endringen på feltet i nyere tid. Rammeplanen gir nasjonale føringer for verdigrunnlag, innhold og arbeidsmåter, og understreker at SFO skal være en inkluderende arena der alle barn skal kunne delta. Den løfter fram lek, vennskap, medvirkning, fysisk aktivitet, trygghet og trivsel som sentrale områder.

Samtidig er SFO fortsatt preget av lokal frihet og lokale vedtekter, og det er betydelig variasjon i hvordan tilbudet organiseres og prioriteres. Evalueringene viser at denne variasjonen fortsatt er stor, også etter innføringen av rammeplanen. Les mer i artikkel som viser til forskning om SFO. 

Det er også viktig å være tydelig på at SFO ikke er en del av skolens opplæring i juridisk forstand. Barn har derfor ikke rett til individuelt tilrettelagt opplæring i SFO på samme måte som i skolen. Dette gjør kvaliteten i tilbudet særlig avhengig av kommunale prioriteringer, bemanning, kompetanse og samarbeid.

Tilgang og rammevilkår
SFO er fortsatt et kommunalt tilbud med lokal variasjon i organisering og kvalitet, men rammevilkårene er endret de senere årene. Det finnes nå nasjonale ordninger som skal redusere økonomiske barrierer for deltakelse, blant annet gratis SFO for elever med særskilte behov på 5.–7. trinn og lovfestet rett til 12 timer gratis SFO per uke for elever på 1.–3. trinn. Det betyr at spørsmål om likeverdighet i dag i større grad handler om kvalitet, innhold, bemanning og tilrettelegging enn om foreldrebetaling alene (Regjeringen, 2025; Lov om endringer i opplæringslova, 2026).

Netttressurser
Kunnskapsdepartementet har en nettartikkel om SFO. Udir har en egen side med nettressurser om SFO