SFO har en særskilt posisjon i oppvekstsystemet. Den er knyttet til skolen, men er ikke en del av opplæringen i samme forstand som undervisningen. Dette har lenge gitt SFO en mellomposisjon, med færre nasjonale føringer enn skole og barnehage og betydelig lokal variasjon i innhold, organisering og kvalitet. Denne situasjonen ble endret da rammeplan for SFO ble innført som forskrift i 2021. Rammeplanen tydeliggjør at SFO skal være en inkluderende arena som fremmer lek, medvirkning, vennskap, fysisk aktivitet, trygghet og trivsel, og at alle barn skal kunne delta.

For barn med utviklingshemming er SFO særlig viktig fordi tilbudet ofte fyller flere funksjoner samtidig: det er en arena for fritid og sosial deltakelse, en del av familiens hverdagslogistikk, og for mange også en nødvendig tilsynsordning. Det er også viktig å være tydelig på at SFO ikke er en del av skolens opplæring i juridisk forstand. Barn har derfor ikke rett til individuelt tilrettelagt opplæring i SFO på samme måte som i skolen. Dette gjør spørsmål om kvalitet, kompetanse, bemanning og tilrettelegging særlig viktige i SFO.

Fagstoff, materiell og ressurser i området SFO: 

• Forskning om SFO
• Lovverk og statlige føringer
• Andre ressurser og materiell