3.1. Betegnelsen utviklingshemming

 

Det er vanlig å dele inn diagnosen i lett-, moderat, alvorlig, og dyp psykisk utviklingshemming på bakgrunn av hvor store utfordringene er. Psykisk utviklingshemming er en funksjonsdiagnose og sier ingenting om årsaken til vanskene. Årsaken til utviklingshemmingen skyldes faktorer som kan oppstå både før- under- og etter fødsel. Psykisk utviklingshemming innebærer utfordringer eller sårbarhet som kan bety økt risiko for å utvikle sykdom eller lidelse. Men økt sårbarhet eller økt risiko kan ikke bare forstås som en egenskap ved individet. Måten omgivelsene forstår-  og tilrettelegger for utfordringene den enkelte personen har, er avgjørende for utvikling av tilleggsvansker.

 

Internasjonalt er vanligvis betegnelsen «intellectual disability» brukt om diagnosen psykisk utviklingshemming.