Sjiraffens fagseminar Stemmer i demokratiet, ble arrangert 24.-25. september i samarbeid mellom Sjiraffen kultur- og kompetansesenter og Dronning Mauds Minne Høgskole for barnehagelærerutdanning (DMMH). Seminaret var en del av Forskningsdagene 2026 og satte søkelys på inkluderende kulturpraksis, demokrati og implementeringen av FN-konvensjonen om rettighetene til personer med nedsatt funksjonsevne (CRPD). 

I løpet av seminaret ble det lagt vekt på hvordan personer med kognitive funksjonsvariasjoner kan sikres likeverdig deltakelse i kultur- og samfunnsliv, og hvordan tillit mellom individ og samfunn kan styrkes gjennom forskning, kunst, kunnskapsutvikling og inkluderende praksiser.

På seminarets første dag var NAKU til stede, og Aud Elisabeth Witsø og Petter Bjørkmo holdt et innlegg om bokprosjektet «Å slippe til! Nedbygging av barrierer for personer med utviklingshemming». De presenterte kapitlet de har skrevet om samfunnspåvirkning og politisk deltakelse og delte erfaringer fra arbeidet med bokprosjektet. Innlegget tok opp betydningen av at personer med utviklingshemming får reelle muligheter til å delta, påvirke og få stemmen hørt i demokratiske prosesser.  

Seminaret samlet forskere, kunstnere, praktikere og personer med egne erfaringer. Blant bidragsyterne var blant andre professor Ellen Saur, representanter fra Teater nonSTOP og flere aktører fra Sjiraffen.  

Deltakerne fikk også oppleve forestillingen Livets bevegelser, fremført av Sjiraffen Produksjoner. Forestillingen bygger på historier fra levde liv og løftet fram erfaringer og perspektiver fra unge mennesker med funksjonsvariasjoner. Gjennom scenekunst ble viktige temaer knyttet til deltakelse, identitet og medborgerskap formidlet på en sterk og engasjerende måte. 

Videre ble det arrangert workshops innen tilrettelagt teater, sirkus og musikk. Aktivitetene illustrerte hvordan kunst- og kulturuttrykk kan være viktige arenaer for deltakelse, kommunikasjon og demokratisk medvirkning.  

På dag to fortsatte seminaret med innlegg om blant annet medborgerskap, deltakelse, kunst, arbeidsliv, tilgjengelighet og inkludering. Programmet viste bredden i arbeidet som pågår for å styrke personer med funksjonsvariasjoners muligheter til å delta på like vilkår i samfunnet. 

Vi takker Sjiraffen kultur- og kompetansesenter og DMMH for invitasjonen og for to inspirerende og viktige fagseminardager med fokus på demokrati, inkludering og likeverdige muligheter for samfunnsdeltakelse. 

Les mer om bokprosjektet Å slippe til! Nedbygging av barrierer for personer med utviklingshemming i Kunnskapsbanken. 

----------------------------------------------
Tekst til bilde: Halvard Damm Laupstad og Didrik Austmo Pedersen var konferansierer på første seminardag.